Sur l'île de la Réunion, l’arrêté préfectoral du 11 avril 2001 a défini l’ensemble des communes de l’île en tant que zones contaminées par les termites ou susceptibles de l’être à court terme. Toute l’île est donc concernée.
( Voir Carte d'infestation )
Les dégâts rencontrés dans le Département sont dus essentiellement aux termites souterrains. Ils creusent le bois de l'intérieur, attaquant en premier les parties les plus tendres. Des évidements sont ainsi créés dans le sens du fil du bois, qui renferment par endroit des amas terreux, mais sans aucune vermoulure (au contraire des termites de bois sec). Le plus souvent, un bois infesté par les termites, ou l'ayant été, présente un aspect feuilleté. Ces évidements affaiblissent les pièces de bois attaquées ; si la colonisation concerne des matériaux de construction, ceux-ci risquent de ne plus remplir correctement leur rôle de maintien de la structure. L'activité des termites peut donc aboutir à des effondrements (parquets, plafonds, chambranles, etc.), voire à l'écroulement d'immeubles abandonnés. Les dégradations dans une habitation contaminée peuvent également concerner la plupart des objets constitués de bois ou de cellulose, tels que le mobilier, mais aussi des papiers, des livres, etc. Pour avoir accès aux matériaux comestibles, les termites sont occasionnellement amenés à cheminer au travers des plâtres, isolants, etc., qui peuvent donc être endommagés.
Les termites sont difficiles à observer directement, car ces insectes évitent la lumière. Il est parfois possible de repérer les termites souterrains en observant les éléments en bois en contact avec les sols ou les murs. Ces observations directes étant rares, la suspicion est le plus souvent fondée sur la mise en évidence des traces et dégradations occasionnées par ces insectes, en particulier :
- des éléments en bois (morceaux de poutres, boiseries, plinthes, meubles, etc.) qui cèdent anormalement, à la suite d'un simple choc et révèlent un bois évidé et/ou feuilleté ;
- des orifices de la taille d'une tête d'épingle et des galeries tunnels sur les plâtres ;
- L'observation de vermoulures (absentes avec les termites souterrains) peut révéler la présence d'une colonie de termites de bois sec.
Dans tous les cas de suspicion, il est donc vivement conseillé de se rapprocher d'un spécialiste : grâce à son expérience et à ses connaissances techniques, celui-ci pourra établir un diagnostic de certitude et identifier précisément "l'agresseur".
Ce professionnel pourra en outre donner les conseils adaptés, si la présence de termites est confirmée. En raison de ce risque de dégradations et de l'extension progressive de la zone d'infestation par les termites, les pouvoirs publics ont développé un dispositif législatif et réglementaire dont l'objectif est de protéger les acquéreurs et propriétaires d'immeubles contre les termites. Si un propriétaire peut donc faire appel de sa propre initiative à des professionnels du diagnostic et/ou de la lutte, dans certaines circonstances, la recherche d'une infestation par les termites, des mesures de lutte ou de prévention peuvent donc lui être imposées par la règlementation.
Les dégâts rencontrés dans le Département sont dus essentiellement aux termites souterrains. Ils creusent le bois de l'intérieur, attaquant en premier les parties les plus tendres. Des évidements sont ainsi créés dans le sens du fil du bois, qui renferment par endroit des amas terreux, mais sans aucune vermoulure (au contraire des termites de bois sec). Le plus souvent, un bois infesté par les termites, ou l'ayant été, présente un aspect feuilleté. Ces évidements affaiblissent les pièces de bois attaquées ; si la colonisation concerne des matériaux de construction, ceux-ci risquent de ne plus remplir correctement leur rôle de maintien de la structure. L'activité des termites peut donc aboutir à des effondrements (parquets, plafonds, chambranles, etc.), voire à l'écroulement d'immeubles abandonnés. Les dégradations dans une habitation contaminée peuvent également concerner la plupart des objets constitués de bois ou de cellulose, tels que le mobilier, mais aussi des papiers, des livres, etc. Pour avoir accès aux matériaux comestibles, les termites sont occasionnellement amenés à cheminer au travers des plâtres, isolants, etc., qui peuvent donc être endommagés.
Les termites sont difficiles à observer directement, car ces insectes évitent la lumière. Il est parfois possible de repérer les termites souterrains en observant les éléments en bois en contact avec les sols ou les murs. Ces observations directes étant rares, la suspicion est le plus souvent fondée sur la mise en évidence des traces et dégradations occasionnées par ces insectes, en particulier :
- des éléments en bois (morceaux de poutres, boiseries, plinthes, meubles, etc.) qui cèdent anormalement, à la suite d'un simple choc et révèlent un bois évidé et/ou feuilleté ;
- des orifices de la taille d'une tête d'épingle et des galeries tunnels sur les plâtres ;
- L'observation de vermoulures (absentes avec les termites souterrains) peut révéler la présence d'une colonie de termites de bois sec.
Dans tous les cas de suspicion, il est donc vivement conseillé de se rapprocher d'un spécialiste : grâce à son expérience et à ses connaissances techniques, celui-ci pourra établir un diagnostic de certitude et identifier précisément "l'agresseur".
Ce professionnel pourra en outre donner les conseils adaptés, si la présence de termites est confirmée. En raison de ce risque de dégradations et de l'extension progressive de la zone d'infestation par les termites, les pouvoirs publics ont développé un dispositif législatif et réglementaire dont l'objectif est de protéger les acquéreurs et propriétaires d'immeubles contre les termites. Si un propriétaire peut donc faire appel de sa propre initiative à des professionnels du diagnostic et/ou de la lutte, dans certaines circonstances, la recherche d'une infestation par les termites, des mesures de lutte ou de prévention peuvent donc lui être imposées par la règlementation.
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